Montana olarak Cumhuriyetçi Parti iktidar konumunu sağlamlaştırdı, koalisyonda var olan çatlaklar genişledi. Bu yazın Billings’deki üç günlük platform kongresi sırasında, çok sayıda konuşmacı performatif öfkelerinde birbirlerini geride bırakıyor gibiydi ve düşmanların solla sınırlı olmadığı açıktı. Kışkırtıcı parti saymanı Skees bile sağ kanadını izliyor gibiydi. Kongre sırasında, kamu hizmetlerini düzenleyen Kamu Hizmetleri Komisyonunda bir koltuk için yakın bir birincil yarışın yeniden sayılmasının sonuçlarını bekliyordu. Misilleme korkusuyla ismini vermek istemeyen bir Cumhuriyetçi devlet yetkilisi, “Derek Skees her zaman sağcı bir adam olmuştur,” dedi. “Ama şimdi onun adı RINO!”
Kongrenin son gününde Cumhuriyetçiler resmi parti programlarını sundular. En ateşli tartışma, ensest veya tecavüz için hiçbir istisna içermeyen kürtaj tahtasını çevreledi. Açıklamada, “Masum insan yaşamının, ana rahmine düşmeden doğal ölüme kadar hayatın her aşamasında ve her koşulda korunmasını destekliyoruz” denildi. Genç bir delege vekili, “düşünceden başlayarak” ifadesinin silinmesini önerdi. Yuhalamalarla karşılandı; Skees bu fikri haykırdı. (Kongreden kısa bir süre sonra Skees, ön seçimini daha da muhafazakar rakibine teslim etti.)
Kongre sırasındaki görüşmelerde, birkaç Cumhuriyetçi, Hıristiyan milliyetçi ideolojisini benimsemeleri konusunda açıktı. Great Falls eyalet yetkilisi Steven Galloway, kendisinin ve aynı zamanda bir yasa koyucu olan eşinin, Kurucu Babaların büyük ölçüde saptırıldığını iddia eden eski bir Teksas yasa koyucusu tarafından geliştirilen sözde “İncil vatandaşlık kurslarına” katıldıklarını söyledi. Anayasayı yazarken İncil’den ve kilise ile devletin kesin olarak ayrılması revizyonist bir fikirdir. Montana Cumhuriyetçi Kadınlar Federasyonu başkanı Karla Johnson, “Burada yaşamak istiyorsanız Hristiyan olun” dedi. “On Emir herhangi bir ülke için iyi bir temeldi” dedi bana. Kültürel bir sansür anı olarak algıladığı şeye kızmıştı – özellikle gey ve transseksüel haklarına karşı çıkan insanlar söz konusu olduğunda. “Bu ülkede Hristiyanlığa karşı açık bir savaş var.”
Ona diğer Montanalıların Hıristiyan doktrininin dayatılması karşısında zulüm duygularını ifade ettiklerini duyduğumu söyledim. Bir orta yol var mıydı? “Muhtemelen ortası yoktur” dedi. “İkisine de sahip olamazsın.”
Gianforte bu tür aşırı dillerden kaçınıyor ve ekonomik mesajlara bağlı kalıyor; Dini politikaları etkinleştirebilse de, bazı Demokrat ve Cumhuriyetçi milletvekilleri onun bunları açıkça ilerletmediğini söyledi. Ancak Gianforte’nin RightNow Technologies şirketinin eski genel danışmanı Alan Rassaby bana, Gianforte’nin fırsat verilirse kilise ile devlet arasındaki duvarı yıkmak istediğine inandığını söyledi. Rassaby, “Bunu yeniden tasarlanan kaderinin bir parçası olarak görürdü” dedi. “Ama aynı zamanda pragmatik. Peki neyle kaçabilir? Ne pahasına olursa olsun, bir Hıristiyan toplumu oluşturmakta paçayı sıyıracaktır. Çünkü bunun gerçek bir toplum olduğuna inanıyor.”
Kongrenin son gününde Cumhuriyetçiler resmi parti programlarını sundular. En ateşli tartışma, ensest veya tecavüz için hiçbir istisna içermeyen kürtaj tahtasını çevreledi. Açıklamada, “Masum insan yaşamının, ana rahmine düşmeden doğal ölüme kadar hayatın her aşamasında ve her koşulda korunmasını destekliyoruz” denildi. Genç bir delege vekili, “düşünceden başlayarak” ifadesinin silinmesini önerdi. Yuhalamalarla karşılandı; Skees bu fikri haykırdı. (Kongreden kısa bir süre sonra Skees, ön seçimini daha da muhafazakar rakibine teslim etti.)
Kongre sırasındaki görüşmelerde, birkaç Cumhuriyetçi, Hıristiyan milliyetçi ideolojisini benimsemeleri konusunda açıktı. Great Falls eyalet yetkilisi Steven Galloway, kendisinin ve aynı zamanda bir yasa koyucu olan eşinin, Kurucu Babaların büyük ölçüde saptırıldığını iddia eden eski bir Teksas yasa koyucusu tarafından geliştirilen sözde “İncil vatandaşlık kurslarına” katıldıklarını söyledi. Anayasayı yazarken İncil’den ve kilise ile devletin kesin olarak ayrılması revizyonist bir fikirdir. Montana Cumhuriyetçi Kadınlar Federasyonu başkanı Karla Johnson, “Burada yaşamak istiyorsanız Hristiyan olun” dedi. “On Emir herhangi bir ülke için iyi bir temeldi” dedi bana. Kültürel bir sansür anı olarak algıladığı şeye kızmıştı – özellikle gey ve transseksüel haklarına karşı çıkan insanlar söz konusu olduğunda. “Bu ülkede Hristiyanlığa karşı açık bir savaş var.”
Ona diğer Montanalıların Hıristiyan doktrininin dayatılması karşısında zulüm duygularını ifade ettiklerini duyduğumu söyledim. Bir orta yol var mıydı? “Muhtemelen ortası yoktur” dedi. “İkisine de sahip olamazsın.”
Gianforte bu tür aşırı dillerden kaçınıyor ve ekonomik mesajlara bağlı kalıyor; Dini politikaları etkinleştirebilse de, bazı Demokrat ve Cumhuriyetçi milletvekilleri onun bunları açıkça ilerletmediğini söyledi. Ancak Gianforte’nin RightNow Technologies şirketinin eski genel danışmanı Alan Rassaby bana, Gianforte’nin fırsat verilirse kilise ile devlet arasındaki duvarı yıkmak istediğine inandığını söyledi. Rassaby, “Bunu yeniden tasarlanan kaderinin bir parçası olarak görürdü” dedi. “Ama aynı zamanda pragmatik. Peki neyle kaçabilir? Ne pahasına olursa olsun, bir Hıristiyan toplumu oluşturmakta paçayı sıyıracaktır. Çünkü bunun gerçek bir toplum olduğuna inanıyor.”