Hardee's ve Carl's Jr. fast food zincirlerinin sahibi olan şirketin eski CEO'su Andrew F. Puzder, Başkan Trump'ın ABD'nin bir sonraki Avrupa Birliği büyükelçisi olma seçimidir.
Fox Business gibi ağlarda ekonomik ve ticari konular hakkında sık sık yorum yapan Bay Puzder, hiçbir dış politika deneyimini prestijli ve etkili bir diplomatik konuma, yani ABD'yi Avrupa'nın en zengin ülkelerinden bazılarının oluşturduğu bir blokta temsil etmeye getirmeyecektir.
Ancak Bay Trump'ın ilk döneminde Avrupa Birliği ile etkileşimleri genellikle ekonomik ve ticari konulara odaklanıyordu. Bay Trump 2018'de blokla çatıştı ve çelik ve alüminyuma kısa süreliğine gümrük vergisi uygulayarak Avrupa Birliği'nin milyarlarca dolarlık ABD mallarına misilleme yapmasına yol açtı. Bir kez daha Avrupa ülkelerine gümrük vergisi uygulama tehdidinde bulunarak başka bir ticaret savaşına zemin hazırladı.
Senato tarafından onaylandığı takdirde Bay Puzder'in ilgileneceği bir dizi başka transatlantik konu da var: Rusya'nın Ukrayna'daki savaşı ve Avrupa'nın Ukrayna'ya askeri yardımı; Sayın Trump'ın Avrupalı müttefiklerini askeri harcamalarını artırmaya ikna etme hedefi; Avrupa'da sağcı hükümetlerin yükselişi; ve Bay Trump'ın Dünya Sağlık Örgütü ve Paris İklim Anlaşması da dahil olmak üzere önemli uluslararası kuruluşlardan hızla çekilmesi.
Pozisyon aynı zamanda istikrarsız da olabilir. Bay Trump, Bay Trump'a yönelik ilk azil soruşturması sırasında Kongre önünde ifade verdikten sonra, Avrupa Birliği'ndeki ilk büyükelçisi Gordon Sondland'ı kovdu. Soruşturma, Ukrayna hükümetinin o zamanlar Bay Trump'ın 2020 seçimlerindeki muhtemel rakibi olan Joesph R. Biden Jr.'ın ailesini soruşturmak için kullandığı “karşılıklılık” iddialarına odaklanıyordu. Bay Trump, bu talebi kendisi ile Ukrayna'nın yeni seçilen Cumhurbaşkanı Volodymyr Zelensky arasındaki resmi bir toplantıya ve devam eden Amerikan askeri yardımına bağlamakla suçlanıyor.
Bay Biden'ın ailesiyle ilgili soruşturmaları duyurması için Ukrayna'ya baskı yapma çabalarında yer alan Bay Sondland, “başkanın talimatlarını takip ettiğimizi” ve “herkesin işin içinde olduğunu” ifade etti.
Bay Trump, ilk döneminin başlarında Bay Puzder'ı çalışma bakanı olarak seçmişti, ancak Bay Puzder'in adaylığı, onun iş geçmişi ve karakterinin iki parti tarafından da incelendiği bir ortamda başarısız oldu. Demokratlar, işçi sendikaları ve liberal gruplar, asgari ücret ve fazla mesai kuralları gibi işyeri korumalarına karşı yaptığı yorumlardan dolayı onu eleştirdi ve muhafazakar yayınlar, Bay Puzder'in belgesiz bir göçmeni hizmetçi olarak işe almasıyla ilgili haber yaptı. Onaylama süreci sırasında eşe yönelik taciz iddialarının yeniden ortaya çıkması üzerine Cumhuriyetçi senatörler sonunda Bay Puzder'a karşı çıktılar. Bay Puzder iddiayı reddetti ve eski karısı Lisa Fierstein, fiziksel taciz iddiasını geri çekti.
Onaylandığı takdirde Bay Puzder, büyükelçilik görevini kıdemli bir büyükelçi ve Bay Biden'ın uzun süredir danışmanı olan ve kırk yıldan fazla bir süre önce onun avukatı olarak görev yapmış olan Mark Gitenstein'dan devralacak. Bay Gitenstein 17 Ocak'ta görevinden istifa etti.
Fox Business gibi ağlarda ekonomik ve ticari konular hakkında sık sık yorum yapan Bay Puzder, hiçbir dış politika deneyimini prestijli ve etkili bir diplomatik konuma, yani ABD'yi Avrupa'nın en zengin ülkelerinden bazılarının oluşturduğu bir blokta temsil etmeye getirmeyecektir.
Ancak Bay Trump'ın ilk döneminde Avrupa Birliği ile etkileşimleri genellikle ekonomik ve ticari konulara odaklanıyordu. Bay Trump 2018'de blokla çatıştı ve çelik ve alüminyuma kısa süreliğine gümrük vergisi uygulayarak Avrupa Birliği'nin milyarlarca dolarlık ABD mallarına misilleme yapmasına yol açtı. Bir kez daha Avrupa ülkelerine gümrük vergisi uygulama tehdidinde bulunarak başka bir ticaret savaşına zemin hazırladı.
Senato tarafından onaylandığı takdirde Bay Puzder'in ilgileneceği bir dizi başka transatlantik konu da var: Rusya'nın Ukrayna'daki savaşı ve Avrupa'nın Ukrayna'ya askeri yardımı; Sayın Trump'ın Avrupalı müttefiklerini askeri harcamalarını artırmaya ikna etme hedefi; Avrupa'da sağcı hükümetlerin yükselişi; ve Bay Trump'ın Dünya Sağlık Örgütü ve Paris İklim Anlaşması da dahil olmak üzere önemli uluslararası kuruluşlardan hızla çekilmesi.
Pozisyon aynı zamanda istikrarsız da olabilir. Bay Trump, Bay Trump'a yönelik ilk azil soruşturması sırasında Kongre önünde ifade verdikten sonra, Avrupa Birliği'ndeki ilk büyükelçisi Gordon Sondland'ı kovdu. Soruşturma, Ukrayna hükümetinin o zamanlar Bay Trump'ın 2020 seçimlerindeki muhtemel rakibi olan Joesph R. Biden Jr.'ın ailesini soruşturmak için kullandığı “karşılıklılık” iddialarına odaklanıyordu. Bay Trump, bu talebi kendisi ile Ukrayna'nın yeni seçilen Cumhurbaşkanı Volodymyr Zelensky arasındaki resmi bir toplantıya ve devam eden Amerikan askeri yardımına bağlamakla suçlanıyor.
Bay Biden'ın ailesiyle ilgili soruşturmaları duyurması için Ukrayna'ya baskı yapma çabalarında yer alan Bay Sondland, “başkanın talimatlarını takip ettiğimizi” ve “herkesin işin içinde olduğunu” ifade etti.
Bay Trump, ilk döneminin başlarında Bay Puzder'ı çalışma bakanı olarak seçmişti, ancak Bay Puzder'in adaylığı, onun iş geçmişi ve karakterinin iki parti tarafından da incelendiği bir ortamda başarısız oldu. Demokratlar, işçi sendikaları ve liberal gruplar, asgari ücret ve fazla mesai kuralları gibi işyeri korumalarına karşı yaptığı yorumlardan dolayı onu eleştirdi ve muhafazakar yayınlar, Bay Puzder'in belgesiz bir göçmeni hizmetçi olarak işe almasıyla ilgili haber yaptı. Onaylama süreci sırasında eşe yönelik taciz iddialarının yeniden ortaya çıkması üzerine Cumhuriyetçi senatörler sonunda Bay Puzder'a karşı çıktılar. Bay Puzder iddiayı reddetti ve eski karısı Lisa Fierstein, fiziksel taciz iddiasını geri çekti.
Onaylandığı takdirde Bay Puzder, büyükelçilik görevini kıdemli bir büyükelçi ve Bay Biden'ın uzun süredir danışmanı olan ve kırk yıldan fazla bir süre önce onun avukatı olarak görev yapmış olan Mark Gitenstein'dan devralacak. Bay Gitenstein 17 Ocak'ta görevinden istifa etti.